Rok 1957, Spitsbergen, tysiąc kilometrów od bieguna północnego. Na wyspę przybywa sześciu pasażerów, wśród nich John Smith – młody Brytyjczyk, który podaje się za naukowca. W rzeczywistości jest agentem zachodnich służb, wysłanym z tajną misją rozpoznania sowieckiej obecności w Arktyce. Smith trafia do Polskiej Stacji Polarnej Hornsund, gdzie niewielka grupa badaczy zmaga się z trudami życia w izolacji. Wkrótce jeden z polarników znika, a jego śmierć przypisuje się atakowi niedźwiedzia polarnego. Z czasem okazuje się jednak, że mogło dojść do morderstwa, którego...