Akcja powieści toczy się na początku lat sześćdziesiątych dwudziestego wieku. Opowiada o wolnym staczaniu się w szaleństwo. Główny bohater, trzydziestoparoletni John Wilder, z pozoru jest człowiekiem, któremu wszystko się udaje. Odnosi sukcesy w reklamie, ma piękne mieszkanie na Manhattanie, domek na wsi, uwielbiającą go żonę i dziesięcioletniego syna. Wieczory spędza z kolegami z pracy w cichych barach, weekendy na eleganckich przyjęciach z przyjaciółmi. Coś jednak w jego życiu zaczyna się psuć. Żona przestaje go pociągać, syn z dnia na dzień bardziej się od niego oddala. Romanse...