W tej przekrojowej opowieści o architekturze, która zaczyna się w epoce kamienia, a kończy w czasach współczesnych, Witold Rybczyński opisuje, jak zmiany technologiczne, ekonomiczne i społeczne, a także przemiany gustów i upodobań wpływały na architektoniczne idee i ideały. Aby to zobrazować, szczegółowo przedstawia mnóstwo przykładów: od świątyń, takich jak Hagia Sophia i zaprojektowana przez Brunelleschiego katedra Santa Maria del Fiore, poprzez budownictwo mieszkaniowe, w tym cesarską willę Katsura i Alhambrę, budynki użyteczności publicznej, na przykład Crystal Palace i dom...