Jean-Michel Blais - Aubades

"Aubades" to album postklasycznej ikony fortepianu Jean-Michel Blais'a. Jest to swoista transformacja artysty jako pianisty, który po raz pierwszy w swojej karierze skomponował utwory na zespół. Album został napisany podczas pandemii a jego tytuł nawiązuje do "Aubade", średniowiecznej serenady o kochankach rozstających się o świcie.
Od czasu wydania swojego debiutanckiego albumu "II" w 2016 roku, Jean-Michel Blais jest znaną postacią w postklasycznym świecie pianistycznym. Uczęszczał do prestiżowego Konserwatorium Muzycznego Trois-Rivières (Trois-Rivières Music Conservatory) w Quebecu, ale zrezygnował po dwóch latach studiów, zmęczony ograniczeniami tradycyjnego programu nauczania muzyki. Dużo podróżował po świecie, a nawet przekwalifikował się na nauczyciela edukacji specjalnej. Pracując jako pedagog, powrócił do muzyki na własnych warunkach, odkrywając na nowo pasję do improwizacji. Właśnie te improwizacje stały się podstawą jego kariery, która przyniosła mu nagrodę Libera Awards, dwie nominacje do nagrody Polaris, pierwsze miejsce na liście Billboard Classical, a także miejsce w pierwszej dziesiątce albumów roku według magazynu Time.
Pomimo wyjątkowo trudnych okoliczności w jakich powstawał album, zarówno w sensie globalnym jak i osobistym, Blais określił czas pisania tego albumu jako "Owocny moment kreatywności. W parku pojawiły się zające, a wszędzie latały piękne motyle. Był to czas wielkiego rozkwitu, a także czas, w którym z pianisty przeistoczyłem się w kompozytora. " Muzyczne idee uchwycone w ponad 600 nagranych improwizacjach fortepianowych Blais przekształcił w 11 kompozycji, które następnie zostały wykonane przez 12-osobowy zespół. Podczas komponowania Blais współpracował z Alexem Westonem, byłym asystentem muzycznym Philipa Glassa.
Blais świadomie skłaniał się też ku tonacjom durowym, które jego zdaniem są zaskakująco rzadkie we współczesnej klasycznej muzyce fortepianowej. "W przypadku tego albumu zdecydowanie reagowałem na pewne trendy. Na przykład fakt, że fortepian solo ma tendencję do brzmienia melancholijnego. To jest dobre, ale ja już to robiłem, chciałem wyjść poza to" – mówi Blais.
W "Aubades" każdy instrument otrzymuje momenty ekspresji w stopniu, który zaskoczył samych wykonawców. Artysta powiedział: "Często w muzyce klasycznej dominuje przekonanie, że jeden instrument jest królem wszystkich instrumentów, a inne są w tle, by jedynie go wspierać". Pianistę zainspirowały bardziej demokratyczne faktury muzyczne z okresu renesansu i średniowiecza, a także socjaldemokratyczny etos artystyczny angielskiego XIX-wiecznego poety, projektanta i aktywisty Williama Morrisa oraz ruchu artystycznego Arts and Crafts (Arts and Crafts Movement).
Lista utworów:
Murmures
Passepied
Nina
Flâneur
Ouessant
If You Build It, They Will Come
Amour
Yanni
Absinthe
Carrousel
Doux